Donald Trump refait parler de lui. Exclu des grandes plateformes numériques après les événements du Capitole le 6 janvier 2021, l’ancien président des États-Unis est néanmoins de retour en meeting, où il affiche toujours le même déni face à son échec électoral de novembre 2020, avec une volonté d'effacer le souvenir des violences du Capitole, autant de signaux inquiétants pour la démocratie américaine. Tout en proposant de « sauver l’Amérique », Donald Trump met les institutions américaines à rude épreuve. Son discours reste inchangé depuis près d’un an. Il n’est pas un opposant comme un autre. Ses critiques à l’égard du pouvoir actuel apparaissent à l’arrière-plan de sa stratégie. Avant toute chose, il ne cesse de marteler : « Je n’ai rien concédé », et continue de pousser le récit d’une victoire usurpée, entachée de fraudes massives, en dépit de l’échec des recours en justice.  Dans sa volonté de réécrire l’histoire, l’ancien président s’évertue également à effacer des mémoires le souvenir des violences commises au Capitole le 6 janvier 2021, lorsque ses partisans ont tenté d’empêcher le Congrès de certifier l’élection de Joe Biden.  La résilience des institutions en cause  Le combat est asymétrique entre une administration qui emploie les voies légales et un ancien président qui n’a pas hésité – avant de quitter le pouvoir – à faire pression sur le ministère de la Justice pour obtenir de ses responsables qu’ils adhèrent à sa version des faits sur l’issue du scrutin. Ses multiples tentatives sont documentées, de même que son rôle dans l’organisation du mouvement insurrectionnel qui a conduit une partie de ses sympathisants à envahir le siège du Congrès.  Mais la commission spéciale en charge de faire la lumière sur ces événements n’est pas sûre de pouvoir mener à bien ses travaux d’ici aux élections de mi-mandat en novembre 2022. Parmi les proches de Donald Trump convoqués par la Commission, certains tentent de se dérober. Steve Bannon, l’ancien conseiller du président, aurait dû être auditionné jeudi 14 octobre, mais ne s’est pas présenté au Congrès. Son témoignage est capital. La commission cherche à établir son influence auprès de Donald Trump en amont des événements du Capitole, alors qu’il n’exerçait plus de responsabilités officielles. Il pourrait faire l’objet de poursuites pour entrave au travail du Congrès. Peu lui importe, il joue la montre. Le débat juridique pourrait considérablement ralentir les travaux de la commission spéciale. Si le parti républicain l’emporte en novembre 2022, qu’adviendra-t-il de cette commission d’enquête ?    L’échéance critique des mid-terms  Au bout du compte, c’est la démocratie en elle-même – le système électoral et le principe de l’alternance – qui se trouvent fragilisés par cette rhétorique, et non seulement un parti et une équipe dirigeante. Le parti républicain, lui aussi, est sous pression. On a vu lors du meeting de Des Moines en Iowa le sénateur américain Chuck Grassley, qui compte prochainement se représenter, monter sur scène aux côtés de Donald Trump et déclarer : « Si je n’acceptais pas le soutien d’une personne qui a 91% des votes républicains dans l’Iowa, je ne serais pas très malin ». Ce même sénateur a pourtant voté l’investiture de Biden. Il y a quelques mois encore, il taxait Donald Trump d’« irresponsable » pour sa contestation des résultats. À mesure que les élections de mi-mandat se rapprochent, les rangs de ceux qui pensent pouvoir se passer du soutien de Donald Trump s’éclaircissent.   QAnon toujours à la manœuvre ?   Sans qu’il soit réellement possible de mesurer l’ampleur du mouvement QAnon, les idées diffusées par les adeptes de la mouvance continuent de se répandre sur les réseaux. Et même si Donald Trump n’est plus là, sur Twitter, pour relayer certaines de leurs théories, d’autres plateformes hébergent ces comptes conspirationnistes de plus en plus radicaux. Un certain Tom Watkins, l’un des instigateurs de QAnon, vient d’annoncer qu’il se présenterait en Arizona, s’affichant en photo sur Telegram aux côtés de Kari Lake, candidate au poste de gouverneur, soutenue par Donald Trump. C’est une partie de l’électorat à laquelle l’ancien président semble tenir, lui qui demandait cette semaine que justice soit rendue pour Ashley Babitt, l’une des égéries de la mouvance, décédée lors de l’assaut du Capitole. Dans sa marche vers le retour au pouvoir, Trump joue sur deux registres antagonistes, le victorieux et le victimaire.  

Les dessous de l'infox, la chronique

Les dessous de l'infox, la chronique - Comment Donald Trump construit sa légende à coup de faits alternatifs

Le dialogue franco-malien est entré dans une zone de turbulences et la désinformation s’engouffre dans la brèche. Sur les réseaux sociaux, de graves accusations sont proférées à l’encontre de la force française Barkhane, déployée au Sahel, accusations gratuites visant à alimenter le sentiment anti-français. À en croire l’auteur du tweet épinglé aujourd’hui, la France équiperait les jihadistes en armes et en véhicules. C’est en tout cas ce que Nathalie Yamb affirme sur twitter cette semaine, en ironisant sur la livraison par la France d’équipements de maintien de l’ordre aux autorités maliennes. Rien ne vient pourtant étayer ces accusations. Pour en savoir plus, nous sommes allés voir les nombreuses publications de l’auteure, très active sur internet. Elle est suivie par plus de 168 000 abonnés sur Twitter, 127 000 sur sa chaîne YouTube.   Accusations gratuites et martelées En fait aucun élément tangible, n’est apporté à ce sujet, à aucun moment. Dans l’une de ses vidéos, Nathalie Yamb déplore l’échec de Barkhane à débarrasser le Sahel des groupes jihadistes - ce que l’on ne viendra pas contester ici - mais elle va beaucoup plus loin en accusant la France de financer les terroristes qu’elle combat, et au lieu d’apporter la preuve de ses accusations, elle développe un argumentaire aux accents complotistes, avec inversion de la cause et de l’effet. Pour elle, si les jihadistes prolifèrent au Sahel c’est du fait de la présence des troupes françaises et non l’inverse. Conclusion, les Français doivent quitter le Mali. C’est ce que martèle la relâche l’activiste suisso-camerounaise, peu lui importe le coup de gueule de l’exécutif malien, face à la réduction annoncée des effectifs de Barkhane, le Premier ministre de transition Choguel Maïga reprochant à la France un « abandon en plein vol ». Désinformation et appel aux mercenaires En réalité, Nathalie Yamb ne fait pas mystère de ses accointances russes. Fière de se présenter comme « la dame de Sotchi », elle a épinglé sur son mur twitter son intervention au forum Russie-Afrique de Sotchi à l’automne 2019 où elle déclare « nous voulons le démantèlement des bases militaires françaises ». Sans que l’on sache très bien à quoi le « nous » se réfère. Nathalie Yamb s’érige en panafricaniste « affranchie des tutelles », comme l’indique sa biographie sur Twitter. Mais semble avant tout défendre des intérêts russes. Dans une autre vidéo, mise en ligne le 26 septembre dernier, on l’entend plaider ouvertement pour l’intervention des mercenaires russes de la compagnie Wagner, qu’elle présente comme « la société de Yevgueni Prigozhin, proche de Vladimir Poutine ».   Propagande russe non voilée  Ces slogans très relayés sur les réseaux sont également entendus dans des manifestations, parfois accompagnés de discours de haine anti-française. Une partie de la rue y adhère. Car Nathalie Yamb n’est pas seule à propager ce type de narratif pro-russe et anti-français. L’homme d’affaire Yevgueni Prigozhin recrute à travers le réseau AFRIC, des agents d’influence à la solde de Moscou. L’acronyme AFRIC signifie Association for Free Research and International Cooperation. Parmi ses membres les plus éminents, Alexandre Malkevich connu pour avoir mis sur pied l’une des officines impliquées dans les campagnes de désinformation visant à propulser Donald Trump à la tête des États-Unis en 2016. Le travail d’enquête de Michael Weiss et Pierre Vaux, « The company you keep, Yevgeny Prigozhin’s influence operations in Africa » met à nu le réseau organisé par l’homme d’affaire russe, et présente les photos de personnalités incluant notamment Nathalie Yamb aux côtés d’Alexandre Malkevich, également épinglé pour ses activités dans les usines à troll de l’IRA, Internet Research Agency. La stratégie informationnelle russe est parfaitement claire : exploiter le ressentiment contre l’ancienne puissance coloniale, au profit de l’implantation des hommes de la compagnie russe, qu’au passage, le Kremlin ne reconnaît pas officiellement.  

Les dessous de l'infox, la chronique - France-Mali sur les réseaux, désinformation et fausses accusations

« On peut débattre de tout, sauf des chiffres », le slogan est asséné à la fin d’un clip du ministère de la Santé incitant à la vaccination. Pourtant, la pandémie et son caractère évolutif, ont montré en de nombreuses occasions que les chiffres pouvaient le cas échéant s’avérer trompeurs.  Tout dépend de la fiabilité des sources et du contexte.   Imaginez la scène, un déjeuner au soleil avec famille et amis, dans une bonne ambiance jusqu’à ce que la discussion débouche sur le vaccin, et là, crispation, entre celui qui ne s’estime pas concerné car, dit-il : « trop jeune pour être menacé », celui qui explique au contraire que c’est une nécessité pour la collectivité, et puis ceux qui doutent, expriment le besoin d’avoir du recul etc…Le clip se termine sur ces interrogations : « Entre nous, est-ce qu’on est sûr qu’il nous protège vraiment ce vaccin ? » « C’est vrai ça, est-ce qu’il est vraiment efficace ce vaccin ? » Puis deux affirmations en voix off : « On peut débattre de tout, sauf des chiffres ».   « Aujourd’hui, 8 personnes sur 10 hospitalisées à cause du Covid-19 ne sont pas vaccinées ».   Un slogan partiellement contestable  La communication gouvernementale n’est pas en faute sur le fond du problème, l’efficacité du vaccin. Il se trouve qu’aujourd’hui, effectivement, une grande majorité des patients qui développent une forme grave de la maladie ne sont pas vaccinés, c’est un constat. En proportion les non-vaccinés sont donc plus nombreux à l’hôpital que les vaccinés.  Le site du gouvernement permet d’ailleurs d’accéder aux dernières données chiffrées, grâce à un lien vers le site de données ouvertes de la DRESS, Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques. Mais en général, on ne peut pas dire que les chiffres en tant que tels, sont un argument infaillible. Il faut débattre de tout, et surtout des chiffres, de leurs sources et du contexte. Il est probable que ce clip perde de sa pertinence à mesure que l’écart entre population vaccinée et non vaccinée continuera de se creuser. C'est un effet mathématique, les vaccinés pourraient alors devenir plus nombreux en proportion à l'hôpital, et cela n’indiquera pas que le vaccin n’a pas joué son rôle pour endiguer la pandémie. Les pourcentages bruts, sans mise en perspective, sans élément de contexte ne veulent pas tout dire. Parfois même, la désinformation passe par les chiffres, comme on a pu le voir sur les réseaux sociaux, où l’on a est –depuis le début de la pandémie- littéralement noyés sous les données chiffrées, souvent non sourcées, parfois complètement inventées ou sorties de leur contexte. Les antivax ont fait circulé nombre de documents quasi-illisibles, des courbes et graphiques ayant pour seul mérite d'apporter un semblant de caution scientifique. On notera par ailleurs que l'on peut aussi créer la confusion avec de bons chiffres. Par exemple, la variation du taux de contamination seule ne dit rien de la dangerosité de l’épidémie. On rappellera également que le nombre de morts ayant reçu le vaccin ne signifie pas « morts du fait de la vaccination », contrairement aux interprétations erronées qui circulent dans les milieux antivax.  Quand les chiffres interrogent Dans le débat politique, les chiffres sont parfois convoqués pour alimenter le discours xénophobe. L’extrême droite est coutumière du fait. Il y a un an, Marion Maréchal Le Pen évoquait la « surreprésentation de l’immigration dans la délinquance » sur la chaîne BFM TV. Ce jeudi 23 septembre 2021, ce thème ressurgit lors d’un débat opposant Jean-Luc Mélenchon à Eric Zemmour, chargé des mêmes insinuations. Eric Zemmour candidat présumé à la présidentielle affirme sur BFM TV : « Dans un rapport de 2020 qui listait des bandes criminelles, il n’y avait pas un nom français. Vous savez qu’il y a 25% d’étrangers dans les prisons françaises ? », une façon de souligner le lien entre immigré et criminalité, et de justifier une politique d’expulsions massives. Vérification faite, les données du ministère de la justice en avril 2020 dénombraient 65 000 détenus n’ayant pas la nationalité française soit 23,5% de la population carcérale, alors que la proportion d’étrangers dans la population en France avoisine les 7%. Même si monsieur Zemmour surestime leur nombre, la surreprésentation des étrangers en milieu carcéral est un fait.  Mais les chiffres en eux-mêmes, ne présentent qu’un aspect du problème. Il est impossible d’en déduire une plus grande propension au crime de la part des étrangers venus en France, comme l’insinue le candidat. D’après l’Observatoire international des prisons, citant les travaux de Virginie Gautron chercheuse en droit pénal, pour un même délit, un étranger a trois fois plus de risques d’être jugé en comparution immédiate et cinq fois plus de risques d’être placé en détention, pour éviter la fuite des prévenus à l’étranger. L'article est intitulé « Petites contributions de la justice aux discriminations sociales », autant dire qu'il ne rejoint pas l'analyse de Eric Zemmour.  Même lorsque les données chiffrées sont justes, leur interprétation fait débat.

Les dessous de l'infox, la chronique - Santé, immigration, on peut débattre de tout, y compris des chiffres

Les manipulateurs, les affabulateurs sont en embuscade sur les réseaux sociaux, en cas de crise, de pandémie, de conflit, et tout particulièrement en période électorale, ou lors d’événements faisant irruption dans la vie politique, lors de coups d’État et autres manœuvres politiciennes, voire militaires. Pour le citoyen, dans ce contexte volatil, il est parfois difficile de s’y retrouver, d’autant que ceux qui dénoncent ces pratiques en sont parfois, eux aussi, des adeptes. Spécialiste des médias numériques et responsable Afrique de l'Ouest d'Internet sans frontières, Qémal Affagnon évoque les particularités de l'Afrique de l'Ouest et les usages de l'internet qui en font un terrain propice à la circulation des infox. Pour y remédier, il propose un webinaire les 28 et 30 septembre 2021 pour renforcer les capacités de la société civile et des journalistes, face aux tentatives de désinformation. Cette initiative est organisée conjointement avec le National Democratic Institut et le projet Sentinel. Pour RFI, il dresse le constat d'une évolution des infox de plus en plus sophistiquées. Il évoque la vulnérabilité des citoyens et internautes, face à la viralité des contenus sur WhatsApp, et le modèle économique de grandes plateformes comme Facebook, promptes à mettre en avant ses mesures anti-fakenews, tout en laissant ouvert le robinet de la désinformation par ailleurs, à des fins publicitaires. Le webinaire des 28 et 30 septembre propose de doter les internautes d'outils nouveaux de fact-checking. Pour s'y inscrire : contact@internetsansfrontieres.org

Les dessous de l'infox, la chronique - Lutte contre la désinformation en Afrique de l’Ouest, des outils à disposition

L’obligation vaccinale pour les professions de santé est entrée en vigueur mercredi 15 septembre 2021 en France. Cette mesure a donné lieu à quelques coups d’éclat dans les milieux les plus réfractaires à la vaccination, montés en épingle sur les réseaux sociaux. Le mouvement est minoritaire mais de plus en plus radical. Ils portent parfois la blouse bleue, sont dans la rue, devant les portes d’un hôpital ou du bâtiment de l’autorité régionale de santé. La scène est destinée à être relayée massivement sur les réseaux sociaux. On les voit en photo et en vidéo, un papier en main auquel ils mettent le feu avant de le jeter dans un brasier. Ce sont des soignants qui brûlent leurs diplômes, nous dit-on sur Twitter, Facebook, Instagram etc…  Parce que sans vaccin, depuis ce mercredi 15 septembre, ils ne sont plus autorisés à exercer. Sur les réseaux, on parle démission, suspension, et l’on invoque la « liberté vaccinale ». Dans plusieurs villes de France on assiste à des sit-in devant l’hôpital ou l’autorité régionale de santé, des manifestations contre ce qui est présenté comme une « dictature sanitaire ». Au moment où les hôpitaux sont encore sous tension, on compterait plusieurs milliers de démissions et suspensions de personnel. Mésinformation sur les effets secondaires du vaccin  Il y a chez certains d’entre eux, un sentiment de peur face à la vaccination contre le Covid-19, des craintes nourries par la mésinformation sur les effets supposés des vaccins. De nombreuses publications virales citent les données américaines du VAERS, le système de déclaration des effets indésirables, pour en arriver à des conclusions totalement infondées. Les vaccins seraient responsables de la mort de près de 14 000 personnes rien qu’aux États-Unis. Ce qui est absolument faux. Les effets secondaires existent mais ils sont largement amplifiés sur internet. Interprétations erronées des chiffres En fait le système de déclaration du VAERS est tellement ouvert qu’il est invérifiable. Les gens peuvent déclarer ce qu’ils veulent, et d’ailleurs la base de données ne prétend pas fournir l’explication des effets dénoncés. Elle comptabilise les décès de gens dont on ne sait pas ce qui a provoqué la mort. Le fait est que les cas de comorbidité sont surreprésentés chez les gens vaccinés. Puisque partout, il a été décidé de vacciner les plus fragiles en priorité. Donc, plus le nombre de vaccinés augmente, plus le nombre de morts après le vaccin augmente lui aussi, qu’il s’agisse de populations âgées ou malades. Il n’y a là aucun lien de cause à effet, comme tentent de le faire croire un certain nombre de conspirationnistes patentés. Le CDC, Centre de prévention et de contrôle des maladies publie une mise en garde quant à l’interprétation de ces données, et affirme clairement que tout lien de causalité entre les événements déclarés et la vaccination reste à établir.    L’infox, carburant des pièges à clic Ce type de manipulation des chiffres est notamment diffusé sur les sites explicitement « antivax », mais pas seulement. Il y aussi des sites créés spécifiquement pour faire du clic avec des infox aussi choquantes qu’invérifiées. On citera l’exemple de France Media Numérique qui diffuse les infox à la chaîne, entrecoupées d’annonces publicitaires. L’objectif est d’attiser la peur sur les réseaux -notamment en manipulant les chiffres- pour faire de l’audience et donc de l’argent. C’est ainsi qu’une partie des internautes se trouvent pris au piège d’un narratif déconnecté du réel, un récit fictif qui engendre des prises de position radicales.

Les dessous de l'infox, la chronique - Professions de santé: infox et défiance face à l’obligation vaccinale

Il y aura vingt ans, ce samedi 11 septembre, que les tours jumelles de Manhattan et le building numéro 7 à proximité, se sont effondrés, à la suite d’un attentat perpétré par des terroristes d’al-Qaïda. Chaque année, les commémorations de l’événement ravivent la douleur des familles des victimes et raniment les doutes – chez certains – sur le discours officiel à propos de l'événement. Les doutes portent sur la façon dont les édifices du World Trade Center se sont écroulés ce 11 septembre 2001 à New York. On trouve aujourd’hui, sur internet, toute une littérature pour nier le fait que les tours se soient effondrées sous l’effet du crash des deux avions, ou encore nier l’existence même des commandos qui ont pris le contrôle des appareils. La thèse véhiculée par les sceptiques du 11-Septembre impute aux autorités américaines l’entière responsabilité des événements. L’effondrement des buildings aurait été provoqué par des explosifs. Des vidéos circulent avec des commentaires pointant des « évidences » qui n’en sont pas, aucune preuve tangible ne vient étayer la thèse d’une « démolition contrôlée » à l’aide d’explosifs qui auraient été placés intentionnellement dans les tours. En deux décennies, aucune analyse de matériaux n’est venue corroborer ces allégations, malgré les possibilités offertes par les progrès scientifiques. Ces mêmes progrès qui permettent aujourd’hui encore d’identifier les restes de victimes au bout de vingt ans. Le déni systématique Les auteurs de ces accusations demandent la réouverture d’une enquête – Reopen 9/11 – car ils réfutent les conclusions des investigations menées jusque-là. En particulier concernant le troisième bâtiment – building n°7 – qui s’est écroulé plusieurs heures après l’effondrement des tours jumelles. L’enquête a mis en évidence une série d’incendies provoqués par l’impact de la chute d’énormes blocs tombés sur ce building depuis les tours. Mais les conspirationnistes refusent ces explications. De même qu’ils dénient les revendications des attentats par al-Qaïda, malgré les enregistrements qui en attestent. L’histoire politique est émaillée de complots, mais en général, ils résistent mal à l’épreuve du temps. De fait, les deux décennies qui se sont écoulées n’apportent toujours aucun élément de nature à accréditer les thèses développées par les conspirationnistes. La déclassification prochaine de documents du FBI pourrait mettre à mal certains de leurs arguments. Il y a pu y avoir des secrets et dissimulations de faits exposant certaines personnalités, mettant en lumière de coupables négligences, mais l’implication d’Oussama Ben Laden et de ses commandos relèvent de la réalité factuelle. Ce qui n’empêche aucunement de s’interroger sur les raisons de leur passage à l’acte. Le complotisme, un business La négation du rôle joué par des membres d’al-Qaïda va bien au-delà de certaines interrogations légitimes. Pourtant, ce scénario extrême continue de séduire des milliers de personnes aux États-Unis et dans le monde, abreuvées par des vidéos internet qui recyclent à l’envie les images spectaculaires des attentats, des documents parfois payants. Des ouvrages sont en vente sur les sites contestant la réalité des faits, livres, CD et T-shirts. Ces sites accrocheurs profitent également de revenus publicitaires. Certains présentent l’apparence d’ouvrages techniques élaborés, censés dévoiler ce que l’on nous cache. D’autres vont très loin dans le conspirationnisme désignant l’élite mondialiste, dénonçant un complot judéo-maçonnique, rejoignant la thèse d’une pandémie de Covid-19 planifiée et fabriquée par les mêmes élites pour asservir le monde à leur profit. Plusieurs associations se sont constituées, comme par exemple l’association Architects and Engineers for 9/11 Truth, qui prétend rassembler des milliers d’experts. Mais vérification faite, bien peu s’expriment sur leur domaine de compétence, peu sont à même d’interpréter les calculs de structure qui sous-tendent la thèse officielle. Le site spécialisé Chroniques d’architecture s’est intéressé au pedigree de quelques Français membres de l’association, certains ne figurent même pas dans les registres de l’ordre des architectes. Le même site établit d’ailleurs le caractère très improbable d’une « démolition contrôlée », qui aurait nécessité des mois et des mois de calculs et de travaux pour arriver au résultat que l’on sait. Du délire à l’interrogation légitime Sans tomber dans le délire conspirationniste, certains questionnements persistent, alimentés par les mensonges d’état produits par une administration qui s’engage alors dans la « guerre contre le terrorisme ». Les liens – non avérés – entre Saddam Hussein et al-Qaïda et l’affaire des armes de destructions massives dont Saddam ne disposait plus à l’époque, font partie du dispositif mis en place pour justifier l’entrée en guerre en Irak. Contrairement aux thèses conspirationnistes, ces prétextes ayant servi au déclenchement de la guerre ont bel et bien été dénoncés et mis en lumière, ils n’en n’ont pas moins décrédibilisé la parole officielle. D’où les interrogations de personnalités américaines très en vue, comme le réalisateur Spike Lee, qui – dans une première version de son documentaire sur New York corrigée in extremis avant sa sortie fin août – faisait la part belle aux théories du complot. Il affirmait dans une interview au New York Times « se poser des questions » sur ce qui s’est réellement passé le 11-Septembre. Suite aux critiques émises à l’issue de la projection à la presse de la docu-série NYC Epicenters 9/11-2021, le réalisateur a retouché la demi-heure dans laquelle intervenaient des membres de Architects and Engineers for 9/11 Truth (AE911), dont Richard Gage. Mais la différence entre Spike Lee et les conspirationnistes purs et durs, c’est que ces derniers ne se posent plus de questions, convaincus de détenir la vérité. Ils se retrouvent au sein de la mouvance des Truthers, adeptes d’une « vérité alternative » partagée par ceux qui dénient également la réalité de drames comme la fusillade qui a eu lieu à l'école de Sandy Hook, ou encore la réalité de la pandémie de Covid-19.

Les dessous de l'infox, la chronique - Attentats du 11-Septembre, 20 ans de déni chez les conspirationnistes

La confusion qui règne en Afghanistan depuis le retrait américain est un terrain fertile pour la désinformation. Sur les réseaux sociaux circulent des images difficiles à authentifier. Des vidéos sont instrumentalisées à des fins politiques, comme ce fut le cas cette semaine, sur le compte Twitter d’Éric Ciotti, candidat à la présidentielle 2022 en France.  Sophie Malibeaux avec Grégory Genevrier  Le tweet épinglé a été posté mardi 31 août à 11h17.  Il s’agit d’une vidéo accompagnée de ce message : « Scandaleux, les États-Unis ont laissé à des terroristes des centaines de chars, hélicoptères et autres véhicules de guerre », et il invoque la responsabilité de Joe Biden. Le tweet est immédiatement suivi de centaines de commentaires, dont certains alertent sur le fait que ces images ne correspondent pas à la description qu’en fait Éric Ciotti. Elles montrent des équipements autrefois livrés par l’URSS, en pleine guerre froide au siècle précédent. Sur la vidéo, un homme se filme entouré par des dizaines de véhicules blindés, canons et chars de combat laissés à l’abandon. Et on l’entend dire ceci, en langue pachto : « Ici, c’est l’aéroport de Kandahar et on voit des anciennes armes de l’époque des Moudjahidins » du temps des Soviétiques. Une simple recherche sur Google Earth par exemple, permet de retrouver le lieu exact où la vidéo a été tournée. Les images satellites datant de 2017 prouvent que les véhicules sont immobilisés sur un terrain vague proche de l’aéroport de Kandahar depuis plusieurs années déjà. D’anciens véhicules soviétiques Aucun équipement américain n’apparaît à l’image. Ce sont uniquement des modèles de chars russes comme des T55 ou encore des BMP-2. Ces blindés ont servi lors de la première guerre d'Afghanistan opposant l’armée soviétique aux Moudjahidins dans les années 1980. Éric Ciotti se trompe donc de guerre. Et nous ne sommes pas les seuls à l’avoir remarqué. La vidéo vue près de 900 000 fois a suscité de nombreuses réactions, dont celles de plusieurs spécialistes qui ont parfaitement identifié la provenance des blindés, remarquant leur vétusté au passage.  Une manipulation assumée Malgré ces avertissements, l’auteur du tweet ne semble pas vouloir reconnaître son erreur. Il a d’ailleurs très vite bloqué les commentaires. En quelques heures, il y en a eu plus de 900. Mais les retweet continuaient au bout de trois jours, à l’heure où nous publions cet article. Bien que sollicité, aucun correctif n’a été apporté par Éric Ciotti qui prétend toujours montrer les armes laissées par les Américains avec des images de chars soviétiques. Les précédentes occurrences de cette vidéo sur internet n’indiquent à aucun moment qu’il s’agit d’armes américaines ou d'armes laissées par les Américains. C’est donc une fabrication intentionnelle, une manipulation de l’information, visant à atteindre Joe Biden et « l’Occident », nommément visés dans le tweet. La vidéo sert un objectif plus idéologique qu'informationnel.  En réalité, les Américains qui ont passé vingt ans sur le terrain afghan à équiper et entraîner l’armée régulière ont effectivement laissé sur place des équipements dont certains ont été démilitarisés. Il est à ce jour difficile d’évaluer l’importance des matériels abandonnés, et de savoir s'ils sont véritablement hors d'usage. En tout état de cause, la vidéo publiée sur Twitter n’apporte aucune information à ce sujet. 

Les dessous de l'infox, la chronique - Afghanistan: la manipulation des images à des fins politiques

Au début de la semaine, l’état-major burkinabè annonce le démantèlement de trois bases terroristes dans le secteur Est du Burkina Faso, lors d’opérations qui se sont déroulées entre les 14 et 16 juin. Mais sur les réseaux un récit falsifié circule, accompagné de photos n’ayant rien à voir avec cette actualité. Les clichés de victimes du terrorisme sont détournés à des fins de propagande. Chronique réalisée en partenariat avec Solène Gardré de l’EPJT, École publique de journalisme de Tours. Le contexte de tension lié aux attaques terroristes qui se multiplient au Burkina Faso est propice aux manipulations de l’information sur les réseaux, comme on a pu le constater cette semaine. Les infox se répandent alors à partir d’éléments factuels recyclés et transformés pour produire un récit alternatif, visant d’autres objectifs que l’information du public. Ce lundi 21 juin, l’état-major burkinabè communique sur des opérations antiterroristes menées du 14 au 16 juin. Le communiqué officiel cité par l’AFP fait état d’un bilan de 11 jihadistes tués dans le secteur Est du Burkina Faso. L’état-major précise : « de l’armement, des munitions, plusieurs motos et des moyens de communication ont été récupérés ». Fausses révélations et instrumentalisation des victimes Dans la foulée, sur les réseaux, un autre récit commence à circuler, avec des photos censées illustrer ces prises, auxquelles sont ajoutés les clichés de plusieurs personnes gisant à terre, les corps criblés de balles, accompagné de ce message : « Du jamais vu en Afrique, l’armée burkinabé attaque des terroristes en pleine formation par des Européens. […] Une trentaine de terroristes abattus, dont trois Français clairement identifiés […] Jusqu’à cet instant, aucune radio occidentale, ni le gouvernement français ne se sont prononcés sur ce carnage. » Le message circule sous cette forme sur WhatsApp, et on le retrouve sous des versions légèrement modifiées, mais avec les mêmes photos, sur Tweeter. L’une des publications va jusqu’à évoquer l’implication de la DGSE et dénonce la « Françafrique ». Plusieurs sites internet francophones reprennent ce narratif. L’utilité de la recherche d’image inversée Or, une simple recherche d’image inversée, (si vous ouvrez ce lien, cliquez sur l'icône photo et rentrez le fichier contenant l'image) permet de détecter la falsification. Le moteur de recherche va retrouver les toutes premières occurrences de la photo sur internet. En faisant une capture d'écran des photos reçues sur WhatsApp, l'on constate que les clichés utilisés ne correspondent pas au récit véhiculé sur les réseaux. La plupart de ces photos – rangée de motos et munitions, corps de trois hommes criblés de balles – n’ont en fait rien à voir avec les événements récents. Ils ont été publiés pour la première fois les 26 et 27 avril derniers. Les hommes gisant à terre ont été effectivement identifiés, mais ce ne sont pas des expatriés français, comme on peut le lire sur les posts relayés sur Twitter et WhatsApp. En réalité, ce sont deux journalistes espagnols et un Irlandais, à la tête de l'ONG Chengeta Wildlife, qui défend la faune sauvage. La presse internationale s’était intéressée à leur sort le 27 avril dernier, lorsqu’ils ont été retrouvés morts, assassinés par les terroristes qui ont tendu une embuscade à l'unité anti-braconnage qu'ils accompagnaient. Ils étaient en repérage pour tourner un documentaire sur la protection des animaux. Ils suivaient une patrouille de militaires et de forestiers burkinabè en opération contre le braconnage. Contrairement à ce que prétendent les auteurs des posts sur Twitter et WhatsApp, les médias ont relaté cet événement. Il y a eu des témoignages de leurs proches et une déclaration du Premier ministre espagnol, lorsque les corps ont été retrouvés. Il n’y a donc aucune raison de les présenter comme « des Européens travaillant à former des terroristes » si ce n’est à des fins de propagande. Ce n’est pas la première fois que les images des corps de ces victimes sont ainsi détournées. Début mai, un site internet nigérian les publie en illustration d'un récit alternatif. Il s’agit cette fois de faire passer ces personnes pour des Européens tués lors d’une opération de l’armée nigériane contre des terroristes de Boko Haram. Cette fois, l’auteur de l’article les présente comme des hommes qui livraient des armes à Boko Haram. L’assassinat des trois Européens a donc été instrumentalisé sur un site anglophone, avant d’être transposé en français plus d’un mois après dans un tout autre contexte.   La marque de fabrique de l’infox Avant même de procéder à une vérification de l’authenticité de ces publications, plusieurs indices montrent qu’il peut s’agir d’un contenu falsifié. Le message annonce la couleur, en recourant à cette formule : « Du jamais vu en Afrique » !  Son auteur promet de dévoiler quelque chose d’extraordinaire qu’aucun grand média n’a publié. C’est souvent la marque de fabrique des infox. Le but est avant tout d’attirer l’œil sur des liens qui renvoient ensuite vers des sites internet douteux, mélangeant le vrai et le faux. Ils fonctionnent comme des pièges à clics pour générer des revenus publicitaires. L’objectif est double : faire de l’argent, mais aussi propager – à l’occasion – de la propagande anti-française, ou autre, au profit de tierces parties. La difficulté étant de pouvoir remonter à la source, ce que ne permet pas un réseau comme WhatsApp. C’est inhérent à son fonctionnement, c’est son modèle économique.  WhatsApp permet, par son cryptage, un niveau de confidentialité élevé, mais ce qui fait sa force est aussi son point faible, la plateforme permet ainsi de relayer et d’amplifier des infox sans que l'on puisse détecter l'auteur original de la manipulation.

Les dessous de l'infox, la chronique - Infox au Burkina Faso, images détournées de victimes du terrorisme

Au premier tour des élections régionales, ce dimanche 20 juin 2020, la défiance vis-à-vis du personnel politique en France pourrait déboucher sur une abstention record. Face à ce constat, des personnalités qui se présentent comme « hors système » tentent leur chance dans six régions. Sur fond de théories conspirationnistes, elles affirment vouloir mettre à bas la « dictature sanitaire ». Difficile de savoir ce que ce mouvement donnera dans les urnes, mais sur les réseaux sociaux, les partisans de ces listes totalisent des centaines de milliers d’abonnés. Les têtes de listes - naturopathes, électricien ou autre - font figure de nouveaux venus en politique, mais si l’on prend l’exemple de la liste France Démocratie Directe, ses sympathisants sont souvent d’anciens « gilets jaunes » - disposant d'une certaine notoriété sur internet. Ils expriment un malaise social que la crise sanitaire n’a fait que renforcer. A ce discours revendicatif, s’ajoute les infox propagées par les milieux complotistes. Le tout alimente un mouvement de colère que la levée des mesures barrières n’est pas près d’apaiser. D’autant que les porte-voix de ce mouvement témoignent d’une certaine radicalité, avec des appels à pendre les élites dites « mondialistes », accusées d’avoir créé la crise de toute pièce. Les stars du mouvement, le chanteur Francis Lalanne, l’humoriste Jean-Marie Bigard, relayent les thèses de scientifiques en rupture de ban, adeptes de médecines alternatives et totalement opposés à la vaccination. « Gilets jaunes » et covid-sceptiques  C’est la défiance envers les institutions qui semblent faire converger ces deux mouvements. L’une des figures du mouvement des « gilets jaunes », dénommé Oliv Oliv poste des vidéos au ton virulent, en dénonçant notamment la vaccination des enfants. Le discours laisse entendre qu’il y a obligation vaccinale, alors qu'en réalité il y a simplement une campagne d’incitation à l’adresse des jeunes à partir de 12 ans qui souhaitent pouvoir retrouver une vie normale. Le paradoxe, c’est que la page Facebook de France démocratie directe qui relaye cette vidéo, de même qu’une pétition contre la vaccination des enfants, revendique « l’intelligence collective », tout en s’opposant à une mesure d’ordre sanitaire qui précisément implique la prise en compte du collectif. Les jeunes, en effet, sont moins touchés par le Covid-19 que les adultes et les personnes âgées, mais ils transmettent aussi le virus. Comme on a pu l’observer aux États-Unis, au Royaume-Uni ou encore à Moscou, l’épidémie peut reprendre là où la couverture vaccinale est trop faible. Si celle-ci était plus étendue chez les adultes, l’intérêt de faire vacciner les plus jeunes serait moindre. ► À lire aussi : Élections en France, les complotistes investissent le champ politique Des infox visant un large public Avec la levée des mesures barrières et la circulation d’un nouveau variant -le variant delta détecté en Inde- encore plus contagieux que les précédents, la vaccination reste un enjeu majeur. Au-delà des interrogations légitimes sur l’équilibre bénéfice-risque et les effets secondaires, l’on observe une forte résistance dans certains milieux, manifestement aggravée par les campagnes de désinformation sur les réseaux sociaux. L’échantillon des infox, plus ou moins sophistiquées est de nature à toucher un public assez large. Il y a par exemple la fabrication de courbes et graphiques utilisant des données plus ou moins fantaisistes, parfois difficiles à vérifier, censés démontrer que les pays qui vaccinent sont ceux où il y a le plus de morts. En réalité, c’est parce qu’ils étaient très menacés par la pandémie que des pays comme le Royaume-Uni ou Israël ont mené une campagne de vaccination énergique, et non l’inverse. Des vidéos circulent indiquant que telle ou telle personnes est morte des suites du vaccin. Or, l’on s’aperçoit après enquête que la personne était atteinte de graves comorbidités, voire, décédée à la suite d’un accident n’ayant aucun rapport avec le coronavirus, encore faut-il prendre le temps de vérifier. Par ailleurs, les campagnes de désinformation abusent de l’effet statistique et tirent des conclusions erronées, car plus il y a de personnes vaccinées à l’échelle de la planète, plus les personnes à risque se font vacciner, plus la proportion de décès augmente. Ce qui ne dit rien de la dangerosité du vaccin. C’est une évidence, plus l’échantillon de population est grand, plus le nombre de décès rapporté à cette population augmente, sans qu’il soit possible de lier d’emblée ces décès au vaccin. Enfin dans un registre totalement farfelu, on voit circuler en provenance de divers endroits du monde, des vidéos tendant à prouver qu’après injection, on pouvait aimanter toute sorte d’objets métalliques au corps humain, alors qu’il suffit d’humidifier ou graisser la peau et l’objet -un téléphone portable par exemple- adhère au bras -avec ou sans vaccin- le temps d'un selfie. La séquence fait le buzz sur les réseaux, relayée par ceux que cela amuse, mais aussi par des internautes déjà bien travaillés par la peur de la maladie, autant que du remède.

Les dessous de l'infox, la chronique - Sphère complotiste et «gilets jaunes», la crise sanitaire a tissé des liens

L’émergence de listes dites « citoyennes » émanant de la mouvance conspirationniste intervient comme un fait nouveau sur la scène politique française à l’occasion des élections régionales. L’audience de ces nouveaux acteurs politiques est difficilement mesurable mais le phénomène a pris beaucoup d’ampleur sur internet avec la crise sanitaire du Covid-19.  Ces listes électorales issues de collectifs citoyens se disent « non partisanes », avec des candidats se présentant comme « hors système ». Parce qu’elles n’émanent pas de formations politiques connues jusque-là sur la scène politique française, leurs candidats sont considérés comme venant de nulle part, ce qui en réalité n’est pas tout à fait le cas. Elles s’appellent Un nôtre monde, France Démocratie directe, ou encore Union essentielle. Leur objectif affiché est de peser pour l’instauration d’une démocratie participative, solidaire et respectueuse de la nature. Ce sont les grands thèmes mis en avant sur leurs affiches et leurs sites internet. Mais il est impossible à ce stade de trouver le programme qu’elles entendent mettre en œuvre. Leur point commun est de mettre en lice de nombreux candidats convertis aux médecines naturelles, naturopathes et autres, comme par exemple Linda Rigaudeau, iridologue et micronutritioniste, qui conduit la liste Un nôtre monde-Pays de Loire. Mais derrière cette vitrine d’apparence inoffensive, derrière l’attachement à la défense du bien-être par des moyens naturels, une tout autre histoire se profile.   Non, les listes citoyennes ne viennent pas de nulle part  Ces listes sont en fait l’émanation des collectifs Reinfo Covid et Reinfo Libertés, créés en pleine pandémie. Ces associations totalement défiantes à l’égard des institutions en place et des médias, se proposent de fournir au public une vision alternative de la pandémie. Sur les réseaux, leurs membres ou sympathisants emploient les termes « coronacircus » ou « plandémie », faisant référence à des théories complotistes mettant en doute la réalité même du virus. « Plandémie » étant la contraction d'épidémie planifiée. Quand bien même ils admettent la réalité de l’émergence du coronavirus, ils en contestent le traitement par les principaux médias. Ils défendent une version des faits « alternative ». Ils vont jusqu’à remettre en cause la gravité de la pandémie, le nombre de morts du Covid-19. Ils s’en prennent aux masques, aux tests, accusent les autorités d’avoir préféré les vaccins à des traitements peu coûteux. Ils défendent la thèse d’un vaste complot ourdi dans l’ombre par les élites pour contrôler la population mondiale. Toutes les personnes sur ces listes n’adhèrent pas forcément à ces thèses complotistes, mais ceux qui ont suscité la création de ces listes, en sont d’ardents propagateurs. C’est le cas du docteur Louis Fouché qui intervient sur Reinfo Covid et dans d’innombrables vidéos auprès de figures de la sphère conspirationiste, connues pour divulguer sur les réseaux des préconisations non validées par les autorités de santé, tel que l’emploi de l’hydroxychloroquine et autres solutions plus fantaisistes les unes que les autres.  Un engagement politique non assumé  Mais le docteur Louis Fouché, à l’origine de cette nouvelle forme de proposition politique, à travers des listes citoyennes, n’assume pas son engagement politique. Dans l’une de ses dernières vidéos, il fait une mise au point dans laquelle il affirme une chose et son contraire. Il insiste, affirmant que pour sa part, il ne fait pas de politique. Mais en même temps, il explique avoir mis au défi les collectifs locaux de créer des listes électorales, lui, se bornant à fournir les outils pour les aider à faire des réunions, à désigner des candidats. « Les gens font ce qu’ils veulent » au final, dit-il, avant de préciser que bien entendu, ceux qui figureront sur ces listes doivent respecter la charte élaborée avec son collectif.  Il appelle les citoyens à « mettre le doigt dans l’engrenage », car de toute façon selon lui, « les élections sont un jeu de dupe ». Il estime qu’il faut jouer, qu’il faut en profiter. C’est une façon d’essaimer ses idées, curieux mélange New age, naturalisant, antiscience, antivax, opposé à l’école de la République. Des idées qui se rapprochent des préceptes de QAnon, qui voue un culte à Donald Trump censé « purger la société de ses élites satanistes et pédophiles ». Dans l’une de ses vidéos, le docteur Fouché affirme d’ailleurs, qu’après s’être occupé des élections, il s’occupera de l’éducation, ce qu’il fait déjà. Il rejoint en cela, un courant ultra-conservateur, qui prétend que l’éducation nationale corrompt les enfants et préfère lui substituer un autre système d’enseignement.   De la politique à la dérive sectaire  Très suivi sur les réseaux sociaux, le docteur Fouché se montre avant tout préoccupé du bien-être des gens. C’est alors qu’il renvoie vers des mouvements sectaires comme celui de Tal Schaller, qui prône l’urinothérapie, une pseudo thérapie incitant à se soigner en buvant son urine. Bien sûr, tous les candidats de ces listes dites citoyennes, n’adhèrent pas forcément à ces théories, mais il y a clairement un appel à mobiliser sur ces thèmes cultivant une réalité alternative, un appel que rejoignent d’anciens « gilets jaunes », présents dans les meetings et sur les pages Facebook de ces collectifs citoyens. Sachant qu’il est conseillé par les initiateurs de cette mouvance de ne pas écouter les journalistes, accusés de faire le jeu de l’élite mondialiste, il se peut que le public visé soit assez peu informé des dessous de cette mobilisation d’un genre nouveau. 

Les dessous de l'infox, la chronique - Élections en France, les complotistes investissent le champ politique

Depuis l’émergence du nouveau coronavirus, les scientifiques ne ménagent pas leur peine pour trouver comment le virus a pu se transmettre à l’homme. Cette question est au cœur d’une guerre informationnelle entre la Chine et les États-Unis. Taxée de thèse complotiste dans un premier temps, l’hypothèse d’une fuite de laboratoire refait surface. En réalité la thèse d’une fuite accidentelle d’un laboratoire n’a jamais été totalement invalidée. Mais au moment où l’épidémie commençait à se propager, la transmission naturelle à l’homme par un hôte intermédiaire, lui-même contaminé par la chauve-souris, apparaissait de loin comme l’hypothèse la plus probable, sur le modèle de ce qui s’était passé avec les virus du SRAS et du MERS. Or, contrairement à ces précédents épisodes où l’on avait pu rapidement trouver l’animal par lequel le virus avait contaminé l’homme, cette fois-ci, rien ne permet d’aboutir à de telles conclusions. Quinze mois se sont écoulés sans que les recherches ne débouchent sur une piste sérieuse. À défaut, la « piste du labo » est de nouveau évoquée. Cela n’en fait pas forcément une piste à privilégier. L’instrumentalisation de la « thèse du labo » De fait, une partie des défenseurs de cette thèse, ont dès le début, voulu s’en emparer à des fins politiques, sans qu’aucun fait avéré ne permette encore de l’étayer. Fin janvier 2020, avant même le début d’une enquête sur le sujet, ce sont les milieux nationalistes ultra-conservateurs, Steve Banon et ses comparses, qui se sont emparés de l’affaire, excluant d’emblée l’hypothèse d'une contamination naturelle. Breitbart News pointant du doigt le laboratoire le plus sécurisé de Wuhan. De son côté, dans la revue The National Interest, le néoconservateur Paul Wolfowitz parlant du même laboratoire, ajoutait qu’il travaillait en secret pour l’armée chinoise. Mais aucun des tenants de ladite « thèse du labo » n’a jamais fourni la moindre preuve. L’administration Trump elle-même penchait pour cette hypothèse, affirmant détenir des preuves qu’elle n’a jamais dévoilées. Insatisfait de l’enquête menée par les experts de l’OMS, le président Biden vient de demander à ses agences de redoubler d’efforts dans la collecte et l’analyse des informations qui pourraient permettre d’aboutir à une conclusion définitive. La Maison Blanche donne trois mois à ses services pour avancer sur la question, -origine naturelle ou accident de laboratoire. Une façon de mettre la pression sur Pékin, accusé d’opacité. Même si en l’état actuel, aucun élément de preuve ne permet encore d’accréditer cette thèse, elle reste une piste à l’étude, ne pouvant être exclue comme Pékin tente de le faire. Sur la défensive, désireuse de projeter une image positive à travers le monde, les autorités chinoises promeuvent un autre récit. Le journal pro-gouvernemental Global Times cite une nouvelle étude selon laquelle le Pangolin pourrait bien avoir été cet hôte intermédiaire d’un virus qui aurait entre temps subit mutations et recombinaisons. Mais les auteurs de cette étude sont en fait un groupe de chercheurs émanant du laboratoire de virologie de Wuhan et de l’Académie des Sciences chinoises. Il aurait été étonnant de voir ces chercheurs aboutir à des conclusions mettant en cause leur propre centre de recherche. L’opacité chinoise alimente les soupçons Les autorités chinoises s’en tiennent aujourd’hui encore à considérer la thèse d’un virus échappé d’un laboratoire uniquement sous l’angle de la théorie du complot, mais ils ne sont pas les seuls à montrer un certain embarras face à une telle éventualité. En fait, les milieux de la recherche sont partagés, entre les partisans des études de gain de fonction, et leurs détracteurs. Les études de gain de fonction ce sont des travaux en laboratoire, qui permettent au virus d’acquérir des propriétés le rendant plus transmissible à l’humain. Ceci afin de se donner les moyens d'anticiper de futures épidémies. Il y a eu manifestement des pressions venant d’un groupe de chercheurs ayant collaboré avec la Chine dans ce type de recherche, pour éviter que leurs collègues ne soient mis en cause. Néanmoins, le fait que la Chine évacue d’emblée l’hypothèse du labo, n’a fait que renforcer les soupçons au lieu de les dissiper. Le besoin d’une enquête indépendante et sans entrave reste criant. À lire aussi, notre article : Covid-19: le rapport de l'OMS sur les origines du virus en Chine peine à convaincre

Les dessous de l'infox, la chronique - Origines du Sars-CoV-2: comment le complotisme a contribué à brouiller les pistes

Le président Loukachenko est sous la pression des occidentaux, depuis l’arrestation du journaliste d’opposition Roman Protassevitch, à bord d’un avion détourné sur l’aéroport de Minsk. Sur les réseaux, on assiste à une campagne de désinformation orchestrée par les milieux pro-russe, pour justifier l’interception de l’avion et l'arrestation de l'opposant. Chronique réalisée en partenariat avec Lucas Bouguet, Solène Gardré et Chadi Yahya de l’EPJT, l'École publique de journalisme de Tours. Deux passagers de ce vol Ryanair sont aujourd’hui aux mains des autorités Biélorusses : Roman Protassevitch, ancien rédacteur en chef du média d’opposition Nexta, et sa compagne Sofia Sapega, étudiante en droit à l’Université de Vilnius. Face au régime répressif d’Alexandre Loukachenko, Protassevitch vivait depuis fin 2019 en exil entre la Pologne et la Lituanie. Aujourd’hui, il risque gros. Minsk l’accuse d’avoir organisé des « troubles massifs » dans le pays, lors des manifestations contre la réélection de Loukachenko en 2020. Un mandat d’arrêt avait été lancé contre lui en novembre 2020. Sur twitter la chef de file de l’opposition Svetlana Tikhanovskaïa, a estimé qu’il encourait la peine de mort. Le prétexte de l’alerte à la bombe Pour justifier ce détournement d’avion, le ministère biélorusse des transports a d'abord évoqué un mail dans lequel le Hamas affirmait avoir placé une bombe dans l’avion pour obtenir de l’Union européenne qu’elle cesse de soutenir Israël. Mais cette mise en cause du Hamas ne repose sur aucun fondement. La direction du mouvement palestinien elle-même a démenti toute implication. Le président Loukachenko s’est alors retourné : « Peu importe qu’il s’agisse du Hamas ou non ! » a-t-il déclaré, réaffirmant que l’alerte à la bombe justifiait l’interception de l’appareil et son atterrissage à Minsk. Accusé d’avoir agi en toute illégalité, le régime de Minsk proteste de son bon droit, s’appuyant sur de soi-disant « aveux » des prisonniers. Le jour suivant l’arrestation, une vidéo de Protassevitch est diffusée sur la chaîne d’état biélorusse. Face à la caméra, il reconnaît avoir « joué un rôle dans l’organisation de manifestations à Minsk ». Il se dit bien traité et en bonne santé. Pour ses proches, il s’agit d’une vidéo de propagande, montrant des aveux extorqués sous la contrainte. De fait, Roman Protassevitch n’est pas libre de ses propos. Même chose pour sa compagne qui admet, sous l’objectif de la caméra, avoir commis des faits délictueux. La séquence a tout d'une mise en scène d’aveux forcés. La jeune femme y apparait très perturbée. La European Humanities University de Vilnius où elle s’apprête à soutenir sa thèse a vivement protesté, dénonçant une opération de diversion menée par les autorités biélorusses. Sofia Sapega n’est pas connue pour ses actions militantes. « Je suis sûr que la détention de Sofa n'a qu'une seule raison - de faire pression sur Roman. Il n'y a objectivement aucune autre raison », a déclaré un camarade Sofia Sapega à la BBC Russia. Des publications accablantes… mais hors contexte Sur les réseaux sociaux, une autre diversion est apparue : des photos qui accablent Roman Protassevitch, et le présentent comme un dangereux néonazi. Les images datent de 2014-2015. Une d’entre elle le montre pendant le soulèvement de Maidan contre l’influence russe en Ukraine, lors de l’épisode d’une destruction d’une statue de Lénine. Ce qui n’en fait ni un terroriste, ni un néonazi. En 2015, c’est sa présence aux côtés du bataillon Azov dans le Donbass qui est relayée sur les réseaux. Cette unité paramilitaire s’est engagée sur le terrain pour repousser l’avance russe dans cette région-est de l’Ukraine. C’est un groupe à la réputation sulfureuse, dont certains membres se font photographier arborant des symboles néonazis, drapeaux et emblèmes ultra nationalistes. Enfin, plusieurs clichés montrent le jeune biélorusse en tenue de combat. On le voit notamment à la Une d’une publication vantant les faits d'armes de la milice. Mais selon certaines hypothèses, relayées par le média d’état russe RT, Roman Protassevitch aurait pu servir de figurant pour ce qui ressemble à une mise en scène, sous le sigle du Soleil noir, symbole ésotérique néonazi. Rien ne permet d’affirmer qu’il a pris les armes. Instrumentalisation du passé de l’opposant Concernant les photos avec le bataillon Azov : Roman Protassevitch est parti dans cette région en tant que journaliste en 2015. Certaines images sont plus ambiguës, mais on ne le voit jamais distinctement sur le terrain, portant les armes. Il y a aussi des imprécisions : parfois, la légende d’une photo affirme qu’il s’agit de Protassevitch mais rien ne permet de l’identifier. Très souvent, la personne en question est masquée et cagoulée. Par ailleurs, la campagne de dénigrement s’arrête à cette période de sa vie, en Ukraine, où le jeune biélorusse était âgé de 19 ans. Ces clichés, relayés sur les réseaux par les milieux prorusse et pro-Loukachenko, n'ont surtout rien à voir avec le motif de son arrestation en Biélorussie. Ils servent à détourner l’attention des faits reprochés aux autorités de Minsk : la mise en scène d’une alerte à la bombe justifiant un détournement d’avion, pour aboutir à l’arrestation d’un opposant au régime. Avec ces photos hors contexte, l’Europe se trouve ainsi accusée de défendre l’indéfendable.

Les dessous de l'infox, la chronique - Retour sur la campagne de désinformation autour du détournement de l’avion de Ryanair à Minsk

L’arrivée à Ceuta, enclave espagnole frontalière du Maroc, de 8 000 personnes candidates à l’exil, a été très commentée sur les réseaux sociaux. Sur les sites d'extrême droite, l’Union européenne est présentée comme une passoire où tout le monde peut entrer. Le problème de l’immigration clandestine est un sujet propice à la désinformation et à la récupération politique, qui plus est en période électorale. C’est en effet un thème cher à l’extrême droite, et ce mardi, à peine 48 heures après le déclenchement de cette arrivée massive à Ceuta, on pouvait lire sur le compte Twitter de Marine Le Pen : « contrairement aux paroles rassurantes de nos dirigeants, l’UE est une passoire où tout le monde entrer ! Il faut que cela cesse ! ». Une publication retwittée plus de 1 500 fois et relayée massivement sur différents réseaux, même après que les trois quarts de ces personnes aient été expulsées manu militari vers le Maroc ou y soient retournées d’elles-mêmes. Alors non, l’Europe n’est pas cette « passoire migratoire », image que l’extrême droite assène depuis fort longtemps, et que reprennent les adeptes des théories du « Grand remplacement ». Il suffit de regarder les chiffres des entrées dans l’UE en forte baisse sur les cinq dernières années, comme le précise Virginie Guiraudon, directeur de recherche du CNRS, au centre d’études européennes de Sciences po, spécialiste des politiques migratoires. « Il y a eu énormément d’arrivées en 2015, une chute déjà en 2016. Donc on est passé de plus d’un million en 2015 à environ 350 000 en 2016. En 2019, ils étaient 91 000 arrivés à l’est et 128 000 au total. Puis en 2020, 39 000 arrivées seulement dans toute l’Union européenne, c’est-à-dire, Grèce, Bulgarie jusqu’aux Canaries. Les chiffres n’ont jamais été aussi faibles, depuis ce pic de 2015 dû à la guerre en Syrie bien sûr », assure la chercheuse. Ceuta, point de passage très contrôlé Au-delà des chiffres, le recours aux expressions « Europe passoire », ou « invasion » telles que relayées dans de nombreux tweets, est surtout le fait des milieux d’extrême droite anti-migrants, et ce de longue date. Mais il ne correspond pas à la réalité. L’Union européenne et l’agence Frontex, qui protègent les frontières extérieures de l’Union ont beaucoup investi pour le contrôle des flux migratoires, notamment à Ceuta. Les organisations de défense des droits de l’homme parlent même d’une Europe forteresse. « C’est l’Union européenne, mais ce n’est pas l’espace Schengen. Les personnes qui arrivent à Ceuta ne sont pas dans l’espace Schengen. Europe passoire ? Non, il faut savoir aussi qu’il y un immense mur, des radars, et il y a en tout cas normalement une coopération entre le Maroc et l’Espagne qui fait que les personnes qui essaient de rester à Ceuta - et pas juste de venir y faire du commerce - finalement sont renvoyées immédiatement au Maroc », détaille Virginie Guiraudon. Manipulation de l’information d’un côté, manipulation des migrants aussi Au bout du compte, ce sont les candidats à l’exil, que les gardes-frontières marocains ont ponctuellement laissés passer, et qui auront fait les frais d’une brouille diplomatique entre le Maroc et l’Espagne, sur fond de désaccord sur l’épineux dossier du Sahara occidental. Ce jeudi 21 mai 2021, la zone frontalière retrouvait le calme. Selon les autorités espagnoles, 6 000 candidats à l’exil étaient de retour au Maroc. Une crise exploitée d’emblée par les milieux d’extrême droite pour susciter la peur des populations locales, dans un contexte tendu de part et d’autre de la frontière, en raison de la crise sanitaire du Covid-19 et de la dégradation des économies de la région. En communicants sur cet événement d’une ampleur exceptionnelle, il s’agissait aussi de brocarder les institutions européennes. Certains, comme le leader du parti Les Patriotes, Florian Philippot, ont saisi l’aubaine pour multiplier lancer un appel au #frexit : « seule solution pour empêcher leur arrivée en France : sortir de l’UE et de Schengen pour reprendre le contrôle ». Une tentative caractérisée d’instrumentaliser un fait d’actualité lié à l’immigration en période préélectorale. ► À lire aussi : Ceuta: près de 6500 migrants de retour au Maroc

Les dessous de l'infox, la chronique - Ceuta: le mythe de la passoire migratoire européenne démenti par les faits

Le parti républicain semble durablement affecté par la campagne de désinformation lancée en amont de la présidentielle américaine de 2020. C’est ce qui vient de coûter son poste à Liz Cheney, l’une des rares parlementaires chez les conservateurs à défendre la légitimité du processus électoral ayant porté Joe Biden à la présidence des États-Unis. Bien qu’interdit sur Twitter et Facebook, l’ex-président Donald Trump continue de tirer les ficelles en coulisse. La théorie du « grand mensonge », « the big lie », c’est l’infox qui a permis la mobilisation des partisans de Donald Trump à l’assaut du Capitole le 6 janvier dernier, et c’est pour l’avoir dénoncée que la républicaine Liz Cheney vient d’être limogée de son poste de numéro trois au sein de la direction du parti républicain à la Chambre des représentants. Selon Donald Trump, l’élection même de Joe Biden reste un « grand mensonge ». L’ancien président n’a jamais accepté sa défaite, et continue de parler de « fraude massive » au mépris des faits, et en dépit de l’échec de toutes les tentatives de contestation des résultats devant les cours américaines.   L’argument fallacieux de la fraude dans le Michigan D’un point de vue factuel, cet argument de « l’élection volée par les démocrates », ne repose sur rien. Pourtant, Donald Trump, qui s’exprime désormais sur un blog, continue de se présenter en victime du « grand mensonge ». En début de semaine, sur son blog « En direct du bureau de Donald Trump », il est intervenu à propos du recompte des voix dans un district de l’État du Michigan. Il évoque une procédure censée faire « l’effet d’une bombe ». Car il y a bien eu dans ce district d'Antrim un recompte manuel de 15 000 votes, prouvant une erreur de 11 bulletins accordés à tort à Joe Biden. Cependant, l’audit a eu lieu il y a cinq mois déjà, et l’on savait dès décembre que Trump avait remporté ce district, ce qui n’empêchait pas pour autant sa défaite à l’échelle de l’État du Michigan tout entier, comme le relate de nombreux journaux américains, à l'image du Business Insider. Que Donald Trump évoque une information explosive aujourd’hui est une tromperie. Qu’il ait besoin d’exhumer cette affaire pour appuyer la thèse d’une « fraude MASSIVE » - en majuscules - comme il l'écrit sur son blog, montre la pauvreté factuelle de son argumentaire.   La censure de Twitter contournée  En fait, si Trump-père est privé d’accès aux grandes plateformes, son fils Donald Trump Junior se fait l’écho de son père sur Twitter et d’autres réseaux comme Rumble. Donald Trump Junior a 6,8 millions abonnés sur Twitter. Ce jeudi, il se félicitait du limogeage de Liz Cheney en reprenant les propos de son père et en expliquant que le « trumpisme » continuerait de dicter l’agenda du parti républicain. « C’est bien simple, explique le fils Trump, lorsque la presse accorde de l’attention à un républicain – en l’occurrence Liz Cheney – c’est que cette personne n’est pas bonne pour les vrais républicains. » Sur les réseaux sociaux, les Trump père et fils martèlent leur réalité, construite sur des « faits alternatifs », expression employée par Kellyanne Conway porte-parole du président Trump au début de son mandat. C’est une stratégie mise en place dès 2016 et défendue sans relâche par les partisans de Trump, loin de lâcher l’affaire.   

Les dessous de l'infox, la chronique - États-Unis: le parti républicain soumis au régime du trumpisme

L’image est censée symboliser la générosité de la Russie à l’égard de la Centrafrique. La légende de la photo évoque la livraison d’un jet privé par Moscou à l’intention du Président de la RCA Faustin-Archange Touadéra. L’image du jet sortant des entrailles d’un Antonov circule abondamment sur les réseaux sociaux, mais tout est faux dans cette histoire. Contrairement à la légende qui l’accompagne, le cliché n’a aucun rapport ni avec la Russie, ni avec la République Centrafricaine. C’est une image sortie de son contexte qui a été partagée des milliers de fois sur les réseaux et dans les groupes privés, comme sur WhatsApp.  En réalité, ce n’est pas le tarmac de Bangui qui accueille l’appareil, mais celui de l’aéroport de Nuremberg en Allemagne. Le jet privé -un Challenger 604 de Bombardier- a été convoyé de Mascate (sultanat d’Oman), après un incident de vol le rendant inutilisable. Il a été racheté pour ses pièces détachées par une société allemande. On le voit sortir d’un Antonov, certes, un avion construit par la Russie, mais celui-là porte les couleurs de l’Ukraine. Recherche d’image inversée Pour vérifier l’authenticité de cette photo, il suffit de recourir aux outils disponibles sur internet pour effectuer une recherche d’image inversée. Cela permet de savoir quand cette photo est apparue sur les réseaux pour la première fois. On enregistre l’image ou son URL et on rentre le fichier dans un moteur de recherche comme Tin Eye ou Google image, qui très rapidement, retrouvent les articles dans lesquels elle est déjà parue. En l’occurrence, c’était en décembre 2017, car nombre de revues spécialisées s’étaient intéressées à cet avion victime d’un phénomène de turbulence après avoir frôlé un Airbus A 380 dans les airs, comme le montre l’AFP factuel qui a également repéré la circulation de cette infox. Exploitation du sentiment anti-français La nature des commentaires accompagnant la photo en dit long sur les intentions de cette publication, en même temps que de renforcer l’adhésion au récit pro-russe, il s’agit d’attiser la haine de la France: « La Fédération de Russie offre un jet privé au président centrafricain qui jusqu’ici ne voyageait que par des vols commerciaux. Continuez à croire à ces menteurs de Français qui selon eux, sont les seuls bons sur terre et les autres des démons », ou encore « Jamais la France n’a fait cela, comment détester la Russie après ça », « merci Poutine » etc… beaucoup de réactions pro-russes et hostiles à la France, dans ce pays où Moscou ne ménage pas ses efforts dans la divulgation de contenus internet mensongers. En fait, il est difficile de connaître précisément l’origine de cette infox. C’est un exemple parmi d’autres, venant alimenter un narratif pro-russe qui ne s’embarrasse pas de la réalité factuelle, et de façon concomitante, promeut un récit anti-onusien, et anti-français. Ces sites internet et page Facebook multiplient les diatribes contre l’ONU et la Minusca, que la France est accusée d’avoir corrompue. De fausses informations circulent annonçant le remplacement de Mankeur Ndiaye, représentant spécial du secrétaire général de l’ONU et chef de la MINUSCA, voir même son décès, non avéré. Implication de l’extrême droite européenne Comment se répandent ces infox ?  On observe une nébuleuse de médias en ligne, propageant des thèses complotistes, comme Afrique Media, où l’on voit fréquemment intervenir l’activiste belge d’extrême droite Luc Michel, membre de groupes néo-nazis actifs en Europe et en Afrique au service des intérêts russes. Au lendemain de la parution d’une enquête de RFI sur les exactions des « instructeurs » russes contre des civiles en RCA, l’ambassadeur de Russie en RCA Vladimir Titorenco poste sur sa page Facebook, l’entretien qu’il a accordé à afriquemediatv. Dans cette interview, tout comme dans son communiqué, il conteste les accusations de violences commises par des supplétifs russes, après avoir pris soin de préciser que les instructeurs incriminés « ne sont pas des forces régulières ». Ce qui permet de s’interroger : si l’État russe n’a rien à voir avec ces mercenaires, pourquoi vouloir étouffer les accusations de viol et autres témoignages bien réels sur les violences que ces hommes sont suspectés d’avoir commises ?

Les dessous de l'infox, la chronique - La Centrafrique ciblée par les infox, au service des intérêts russes

Info ou intox ? Chaque semaine, RFI épingle une de ces tentatives de manipulation de l’information, pour en expliquer les ressorts. Vous souhaitez que « Les dessous de l'infox » vérifie la véracité d'une déclaration, d'une photo ou d'une vidéo... qui circule sur les réseaux sociaux, joignez-nous sur notre numéro WhatsApp + 33 6 89 07 61 09 *** Heures de diffusion : Tous les vendredis à 06h21 TU (antenne Afrique), 06h37 TU (antenne Monde), 18h14 TU (toutes cibles).

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